Este panorama comenzó a cambiar a finales de los años 70.  Debido a la mecanización del trabajo agrícola, por un lado, y a la represión del ejército sobre el  Partido de los trabajadores del Kurdistán (PKK), por otro, miles de personas se vieron obligadas a emigrar a grandes ciudades como Estambul. Los inmigrantes se sintieron desprotegidos y olvidados por parte del Estado y se acogieron a las redes de beneficencia islàmica, las únicas que les ofrecían ayuda. Así, se organizó el islamismo político turco, que es de carácter urbano y no rural, y que alcanzó su culminación con la victoria de Recep Tayyip Erdogan, del Partido Justicia y Desarrollo (AKP),  en las elecciones generales del 2002 y que, hoy en día, todavía continua en el poder.

Desde su llegada al gobierno, Erdogan ha intentado llevar a cabo reformas políticas que son vistas por aquellas personas e instituciones de pensamiento laico como un intento de reislamizar Turquía. Un ejemplo es el velo. En las universidades, así como empresas públicas, el uso del pañuelo está prohibido. El gobierno del AKP aprobó una reforma constitucional para permitir su uso en las aulas, pero el Tribunal Constitucional, que junto al ejército es uno de los pilares del laicismo, abolió la reforma por considerar que atentaba contra el principal pilar de la laicidad.